パソコンの歴史を支えたCPU、386とは？

パソコンの歴史を支えたCPU、386とは？

３８６の基礎知識

「３８６」という言葉を聞いたことがありますか？これは、正式には「ｉ３８６」と表記され、アメリカのインテル社が開発したコンピュータの中核をなす部品、中央処理装置（ＣＰＵ）の名称です。１９８５年に発表されたこの３８６は、当時のパソコンの性能を大きく向上させた画期的なものでした。
３８６の登場以前は、パソコンのＣＰＵは１６ビットが主流でしたが、３８６は３２ビット処理を実現し、より大量のデータを一度に処理できるようになりました。これは、当時のパソコンの性能を飛躍的に向上させることを意味し、多くのソフトウェア開発者やユーザーから熱狂的に迎えられました。
３８６は、その処理能力の高さから、従来の１６ビットＣＰＵから３２ビットＣＰＵへの進化を象徴する存在となり、「３８６世代」という言葉が生まれました。これは、単にＣＰＵの進化にととまらず、パソコンがより高性能になり、より多くの人々に普及していく時代の幕開けを象徴する言葉として、広く使われるようになりました。
このように、３８６はパソコンの歴史において重要な役割を果たし、その後のパソコンの発展に大きな影響を与えました。今日私たちが当たり前のように使っている高性能なパソコンも、３８６の登場とその後の技術革新があったからこそと言えるでしょう。

３８６がもたらした革命

１９８５年にインテル社から発表された３８６チップは、それまでのパソコンの常識を覆す革新的な技術でした。３８６は、従来主流だった１６ビットＣＰＵに取って代わり、３２ビット処理を可能にした初めてのＣＰＵです。この進化は、パソコンの性能を飛躍的に向上させました。

まず、処理速度が格段に向上しました。複雑な計算や大量のデータ処理も、３８６は１６ビットＣＰＵと比べて遥かに速くこなすことができました。次に、扱えるメモリの容量が大幅に増加しました。１６ビットＣＰＵでは最大でも１６ＭＢ程度しか扱えませんでしたが、３８６は理論上４ＧＢものメモリを扱うことが可能になりました。この大容量メモリにより、より複雑で高度な処理が可能になりました。

３８６の登場は、パソコンの可能性を大きく広げました。それまで文字情報が中心だったパソコンに、グラフィックや画像、動画といった視覚的な要素が加わり、より分かりやすく操作しやすいものへと変化しました。また、同時に複数のプログラムを動かすマルチタスクも実現し、パソコンはより実用的で効率的な道具へと進化しました。３８６は、まさに現代のパソコンの礎を築いた立役者と言えるでしょう。

３８６の影響とその後

1985年にインテルから発表された386は、コンピュータの世界に革命をもたらしました。32ビットの処理能力を持つCPUとして、それまでの16ビットCPUと比べて格段に高速な処理を実現し、アプリケーションソフトの大容量化、処理の複雑化に対応できるようになりました。
386は、その後も改良が重ねられ、486、Pentiumと進化していきます。これらのCPUは、386の基本的なアーキテクチャを受け継ぎながら、処理速度の向上や機能の追加などが行われ、性能を向上させていきました。
386は、その後のパソコンの進化の礎となり、現代の高度なコンピューティング環境の実現に大きく貢献しました。今日私たちが当たり前のように使っているパソコンは、386の登場とその後の技術革新の賜物と言えるでしょう。386は、コンピュータの歴史にその名を刻む、まさにエポックメイキングなCPUだったと言えるでしょう。