ITの達人

- 無線LANアクセスポイントとは無線LANアクセスポイントは、パソコンやスマートフォン、タブレット端末などを無線でインターネットや社内ネットワークに接続するための機器です。まるで電波の橋渡し役のように、これらの機器とネットワークをつなぐ役割を担っています。従来のネットワーク接続にはLANケーブルを使っていましたが、無線LANアクセスポイントを使うことで、ケーブルの配線が不要になります。そのため、LANケーブルの敷設が難しい場所や、機器の置き場所を自由に決めたい場合に大変便利です。家庭では、インターネット回線を契約すると一緒に提供されることが多いでしょう。複数の部屋でインターネットを使いたい場合や、スマートフォンやタブレットを快適に使いたい場合に役立ちます。オフィスでは、会議室や応接室など、一時的にネットワーク接続が必要な場所で活躍します。また、従業員が各自の端末を持ち込んで仕事をする際に、安全なネットワーク接続を提供するためにも利用されます。公共施設では、カフェやレストラン、駅、空港などで、無料のWi-Fiサービスを提供する目的で設置されているのをよく見かけます。このように、無線LANアクセスポイントは、家庭、オフィス、公共施設など、さまざまな場所で、私たちの生活に欠かせないものとなっています。

- 無線LANとは無線LANとは、文字通り、無線通信の技術を用いて、情報を送受信するネットワークのことです。LANは「Local Area Network」、日本語では「構内情報通信網」の略語で、家庭や職場など、限られた空間の中で、パソコンや印刷機といった機器同士を接続するネットワークを指します。従来のLANは、機器と機器をケーブルで物理的に接続する必要がありました。しかし、無線LANは電波を媒介として情報をやり取りするため、ケーブル接続が不要になります。これが、無線LANの最大の特徴と言えるでしょう。従来の有線LANと比較した時、無線LANにはいくつかの利点があります。まず第一に、配線の手間が省けるため、設置が容易になるという点です。机の裏側や部屋の隅にケーブルを這わせる必要がなく、見た目がすっきりする上に、掃除もしやすくなります。また、場所を選ばずにネットワーク接続が可能になる点も大きなメリットです。ケーブルが届く範囲に縛られることなく、家中どこでも、あるいはオフィス内の好きな場所で、インターネットや他の機器にアクセスできるようになります。このように、無線LANは利便性の高い技術ですが、セキュリティ面には注意が必要です。電波は壁や障害物を透過するため、悪意のある第三者に情報を盗聴されるリスクがあります。そのため、無線LANルーターには、パスワード設定などのセキュリティ対策が必須となります。また、接続する機器側もセキュリティソフトを導入するなど、自衛策を講じる必要があります。