知っておきたいIT用語：アクティブとインアクティブ

知っておきたいIT用語：アクティブとインアクティブ

はじめに

私たちの日常生活に深く浸透しているコンピューター。もはや生活の一部として、なくてはならない存在になりました。日々コンピューターを使っていると、「アクティブ」「インアクティブ」といった専門用語に出くわすこともあるでしょう。これらの言葉は、ITの世界では基本となる概念です。

今回は、IT用語として頻繁に目にする「アクティブ」「インアクティブ」の意味について、具体的な例を挙げながら分かりやすく解説していきます。

まず、「アクティブ」とは、「有効」や「活動中」といった状態を表します。例えば、パソコンの画面が表示されていて、キーボードやマウスの操作が可能な状態は「アクティブ」です。また、インターネットに接続されている状態や、アプリケーションが起動している状態も「アクティブ」と表現します。

一方、「インアクティブ」は「アクティブ」の反対で、「無効」や「非活動中」を意味します。パソコンの画面がオフになっていたり、パスワード入力待ちで操作ができない状態は「インアクティブ」です。インターネットに接続されていない状態や、アプリケーションが起動していない状態も「インアクティブ」と表現します。

このように、「アクティブ」「インアクティブ」はコンピューターの状態を表す基本的な用語です。これらの言葉の意味を理解しておくことで、よりスムーズにコンピューターを扱うことができるようになります。

インアクティブとは

– インアクティブとはインアクティブとは、簡単に言うと「動作していない状態」のことを指します。これは、機械やシステム、アカウントなど、様々な対象に対して使われる言葉です。例えば、皆さんが普段使っているプリンターを例に考えてみましょう。印刷しようとしたらエラーメッセージが出てきて、うまく印刷できないという経験はありませんか？ これは、プリンターの電源が入っていなかったり、コンピューターとプリンターが正しく接続されていなかったりすることが原因として考えられます。このような状態も、実はインアクティブと表現することができます。つまり、インアクティブとは、「本来であれば動作するはずなのに、何らかの理由で動作していない状態」のことを広く指す言葉なのです。 これは、一時的な状態である場合もあれば、設定を変更したり、故障を修理したりしない限り、動作しない状態が続く場合もあります。インアクティブの状態を理解することは、身の回りの機器やシステムのトラブルシューティング、そしてインターネットサービスの利用など、様々な場面で役立ちます。

周辺機器におけるインアクティブ

– 周辺機器における「使われていない」状態パソコンに周辺機器を繋いでいるけれども、機器自体が使われていない状態のことを「インアクティブ」といいます。周辺機器とは、パソコンに繋いで使う、プリンターやスキャナーなどの機器のことです。例えば、電源が入っていないプリンターを考えてみましょう。このプリンターはパソコンに繋がってはいますが、「インアクティブ」な状態です。なぜなら、印刷の指示を出しても、電源が入っていないため、実際に印刷することができないからです。同様に、パソコンにケーブルで繋がっているはずのスキャナーのケーブルが外れてしまっている場合も、「インアクティブ」な状態と言えます。ケーブルが外れているため、パソコンからスキャナーに指示を送ることができず、使うことができないからです。では、インアクティブな状態の周辺機器を、使える状態にするにはどうすれば良いでしょうか？ 答えは簡単です。機器の電源を入れる、ケーブルを繋ぎ直すなど、それぞれの機器に合った方法で、使える状態にしてあげれば良いのです。このように、周辺機器がパソコンに繋がっているだけでは、「使える状態」とは限りません。周辺機器が正しく動作し、実際に使うことができる状態であることを確認することが大切です。

ソフトウェアにおけるインアクティブ

– ソフトウェアにおける「使われていない」状態ソフトウェアが「使われていない」状態とは、コンピュータ上で起動されておらず、動作もしていない状態のことを指します。これは、例えば、文章を作成するためのソフトウェアを起動していない状態や、インターネットを閲覧するためのソフトウェアを閉じた状態などを指します。普段私たちがコンピュータを使う際、様々なソフトウェアを利用します。これらのソフトウェアは、私たちが何か作業を指示するまで、静かに待機しています。この待機状態こそが、ソフトウェアが「使われていない」状態です。例えば、文章を作成したい場合、私たちは文章作成ソフトウェアを起動します。すると、ソフトウェアは「使われている」状態になり、私たちが入力した文字を画面に表示したり、保存したりといった動作を行います。しかし、作業を終えてソフトウェアを閉じると、ソフトウェアは再び「使われていない」状態に戻ります。このように、ソフトウェアは「使われている」状態と「使われていない」状態を繰り返しながら、私たちの作業を支えています。そして、ソフトウェアを「使われている」状態にするためには、私たちがソフトウェアを起動する必要があるのです。

ウィンドウにおけるインアクティブ

パソコンの画面には、複数の作業画面を同時に表示できます。これらの作業画面は「ウィンドウ」と呼ばれ、資料作成やインターネット閲覧など、同時進行で様々な作業を行うのに役立ちます。

しかし、同時に操作できるウィンドウは一つだけです。キーボード入力やマウス操作といった指示は、常にいずれか一つのウィンドウにのみ反映されます。

現在操作対象となっているウィンドウは「アクティブウィンドウ」と呼ばれ、通常は前面に表示され、タイトルバーなどが強調表示されます。逆に、操作対象となっていないウィンドウは「インアクティブウィンドウ」と呼ばれ、アクティブウィンドウの背後に隠れている状態になります。

インアクティブウィンドウは、マウスでクリックするか、キーボード操作で選択することで、アクティブウィンドウに切り替えることができます。つまり、ウィンドウを切り替えることで、複数の作業を交互に進めることができるのです。

まとめ

今回は、「活動していない」という意味を持つ「インアクティブ」と、「活動している」という意味を持つ「アクティブ」について解説しました。

これらの言葉は、コンピューターやソフトウェアの状態を表す際に頻繁に用いられます。例えば、使っていないアプリケーションは「インアクティブ」状態、今まさに使っているアプリケーションは「アクティブ」状態と表現されます。

これらの用語の意味を理解しておくことは、様々な場面で役立ちます。例えば、コンピューターに問題が発生した際に、「インアクティブ」状態のアプリケーションが原因で問題が起きている可能性を考慮することができます。また、「アクティブ」状態のアプリケーションが多すぎると、コンピューターの動作が遅くなる可能性があるため、不要なアプリケーションを「インアクティブ」状態にすることで、動作を改善できる場合があります。

このように、「インアクティブ」と「アクティブ」は、コンピューターやソフトウェアの状態を理解する上で欠かせない用語です。これらの意味を理解しておくことで、トラブルシューティングをスムーズに行ったり、コンピューターをより快適に操作したりすることができるようになるでしょう。