インターネットの立役者！パケット通信とは？

インターネットの立役者！パケット通信とは？

パケット通信とは

– パケット通信とは現代社会において、インターネットをはじめとする情報通信は欠かせないものとなっています。その情報通信を支える技術の一つに「パケット通信」があります。従来の電話回線を用いた通信方式では、回線を接続している間は常に回線が占有され、音声などのデータが連続的に送受信されていました。一方、パケット通信では、送信するデータを「パケット」と呼ばれる小さなデータの単位に分割して送受信します。それぞれのパケットには、宛先や送信元といった情報、データの順番を示す情報、そしてデータが正しく送られたかを確認するための誤り訂正符号などが付加されます。このように、パケットはまるで手紙のように宛先情報などを付与されて送信されるのです。パケット通信では、複数の通信が一つの回線を共有し、それぞれの通信がパケット単位で交互に送受信されます。そのため、回線を常に占有することなく、効率的にデータを送受信することが可能になります。また、パケット単位で誤り訂正を行うため、一部のデータが失われても再送が可能となり、信頼性の高い通信を実現できます。このように、パケット通信は現代の情報通信に不可欠な技術となっており、インターネットをはじめ、様々な場面で利用されています。

パケット通信の仕組み

– パケット通信の仕組み

インターネット上でのデータのやり取りは、パケット通信という方法で行われています。これは、送信したいデータをパケットと呼ばれる小さな単位に分割して送受信する技術です。

例えるなら、手紙を細かくちぎって、それぞれに宛先を書いて送るイメージです。

パケットは、宛先に届くまでに様々な経路を辿ります。インターネット上には無数の経路が存在し、パケットはネットワークの混雑状況などを考慮して、その時に最適な経路を選択して進みます。

それぞれの経路には、交差点のようにパケットを仕分ける役割を持つ「ルーター」と呼ばれる装置が設置されています。ルーターは、パケットに書かれた宛先情報を読み取り、適切な方向へ転送します。

こうして、パケットは複数のルーターを経由しながら、最終的に送り先に届けられます。送り先では、バラバラに届いたパケットを元の順番通りに並べ直すことで、元のデータが復元されます。

このように、パケット通信は柔軟性と効率性に優れた通信方式と言えます。

パケット通信のメリット1：耐障害性の高さ

– パケット通信のメリット1耐障害性の高さ現代社会において、インターネットは欠かせない存在となっています。そのインターネットを支える技術の一つであるパケット通信は、高い耐障害性を備えているという特徴があります。従来の電話などで用いられていた回線交換方式では、通信を行う機器同士が固定された回線を独占的に使用していました。そのため、回線の一部に障害が発生すると、通信全体が途絶してしまうというリスクがありました。一方、パケット通信では、送信するデータは小さな単位である「パケット」に分割され、それぞれに宛先情報などが付加されます。そして、ネットワーク上を複数の経路を経由しながら、宛先に届けられます。この時、特定の経路で障害が発生した場合でも、他の経路を使ってパケットを送信することができるため、一部のネットワーク機器に障害が発生しても、通信全体が途絶する可能性は低くなります。このように、パケット通信は、回線交換方式と比較して、障害の影響を受けにくいという特徴があります。これは、インターネットのように、広範囲に広がるネットワークにおいて、安定した通信を実現するために非常に重要な要素となっています。

パケット通信のメリット2：回線利用の効率性

– 回線利用の効率性

インターネットで情報をやり取りする方法として、パケット通信が広く使われています。このパケット通信には、多くの利用者が同時に、効率よく回線を使えるという利点があります。

パケット通信では、データは小さなまとまりに分割され、それぞれに宛先情報などが付加されて送信されます。このようにして作られたデータの塊を「パケット」と呼びます。複数の通信が、このパケットという形で、同じ回線を共有しながらデータを送受信します。

これは、電話などで使われていた回線交換方式とは大きく異なります。回線交換方式では、通信が始まると、その間ずっと特定の相手との間で回線が占有されてしまいます。

一方、パケット通信では、回線が空いているときに、他の通信のパケットが送信されます。たとえるなら、大きな道路を多くの車がうまく共有して走っているようなイメージです。このように、パケット通信では、回線を常に有効活用できるため、回線交換方式に比べて、回線の利用効率が非常に高くなります。

この結果、限られた回線容量でも、多くのユーザーが同時にインターネットを利用できるようになります。これが、パケット通信がインターネットで広く採用されている理由の一つです。

パケット通信のメリット3：大量データ送信への対応

– 大量データ送信への対応

現代社会において、動画配信や大容量ファイル転送といった、大量のデータ送信は欠かせないものとなっています。このようなニーズに応える上で、パケット通信は大きなメリットを持っています。

パケット通信では、送信するデータを小さなパケットと呼ばれる単位に分割します。それぞれのパケットには宛先情報や送信順序などが付加され、ネットワークを通じて独立して送信されます。

この仕組みにより、ネットワーク全体の負荷が分散されます。例えば、ひとつの経路が混雑していても、別のパケットは空いている経路を通って迂回することができるため、全体的な速度低下を抑えることができます。

また、仮に一部のパケットが途中で loss した場合でも、再送要求を送信することで、データ全体を再送することなく、欠けた部分だけを補完できます。

このように、パケット通信は大量のデータを効率的かつ確実に送信することを可能にし、現代のインターネット利用に不可欠な要素となっています。

まとめ

現代社会において、インターネットは必要不可欠な存在となっています。そのインターネットを支える重要な技術の一つが、情報を小さな単位「パケット」に分割して送受信する「パケット通信」です。

パケット通信は、従来の一対一で回線を占有する通信方式とは異なり、データをパケットと呼ばれる小さな単位に分割し、それぞれの宛先情報などを付加して送受信します。このため、複数の通信を同時に行うことができ、回線を効率的に利用できるというメリットがあります。また、パケットが途中で失われても、再送を要求することで、安定した通信を実現できるという利点もあります。

近年、スマートフォンやタブレット端末の普及、IoT技術の進展により、インターネットに接続される機器は爆発的に増加しています。それに伴い、やり取りされるデータ量も膨大になっていますが、パケット通信は柔軟性と拡張性にも優れているため、このような変化にも対応できます。

今後、5GやBeyond 5Gといった次世代の通信技術の登場により、さらに高速・大容量なデータ通信が求められます。パケット通信は、これらの技術とも連携しながら進化を続け、今後も私たちの生活を支える基盤であり続けるでしょう。