3Gとは？仕組みや歴史をわかりやすく解説

3Gとは？仕組みや歴史をわかりやすく解説

３Gの概要

– ３Gの概要３Gは「第三世代携帯電話」または「第三世代移動通信システム」を指す言葉です。2000年代初めに導入され、それまでの第二世代携帯電話、いわゆる「２G」と比べて飛躍的に通信速度が向上しました。この革新的な技術により、音声通話だけでなく、大量のデータ通信がスムーズに行えるようになり、携帯電話の可能性は大きく広がりました。従来の２Gでは、音声通話以外のデータ通信は低速で、ウェブサイトの閲覧やメールの送受信にも時間がかかっていました。しかし、３Gの登場によって、より高速なデータ通信が可能となり、インターネットへの接続もストレスなく行えるようになりました。その結果、携帯電話は単なる通話機器から、インターネット、メール、動画視聴など、多様な使い方ができる多機能端末へと進化を遂げました。３Gの普及は、人々のコミュニケーション手段や情報収集方法を大きく変え、モバイルインターネットの普及を加速させました。スマートフォンやタブレット端末などの普及の基盤を築き、現代のモバイル社会の礎を築いたと言えるでしょう。

３Gの登場

2001年頃、日本の携帯電話業界に大きな変革が訪れました。第三世代移動通信システム、通称３Gのサービスが始まったのです。それまでの第二世代移動通信システム、いわゆる２Gの携帯電話は、音声通話と短い文字列の送受信を主な機能としていました。しかし、３Gの登場により状況は一変します。３Gは、２Gと比べて格段に速いデータ通信速度を実現したのです。この高速データ通信は、携帯電話の可能性を大きく広げました。インターネットへの接続が容易になり、ウェブサイトの閲覧や電子メールの送受信がストレスなく行えるようになったのです。さらに、動画をスムーズに再生することも可能となり、携帯電話は単なる通話機器を超えて、動画視聴や情報収集など、様々な用途に使える多機能端末へと進化を遂げました。この３Gの登場は、人々のライフスタイルに大きな変化をもたらしました。いつでもどこでもインターネットに接続できる環境は、人々の生活をより便利で豊かなものへと変え、携帯電話は今や生活に欠かせないものとして、確固たる地位を築いていると言えるでしょう。

３Gの技術

– ３Gの技術３Gは、それまでの携帯電話の常識を覆す革新的な技術でした。その大きな特徴の一つが、CDMA（符号分割多元接続）という技術の採用です。CDMAは、従来の２Gで使用されていた時分割多元接続（TDMA）とは異なり、複数の利用者が異なる符号を用いて同時に通信を行う方式です。これは、例えるなら、多くの人が同時に話をしても、それぞれの人の声の違いを聞き分けることができるようなものです。このCDMAの導入により、３Gでは、２Gと比べてはるかに多くの情報を同時に送受信することが可能になりました。その結果、ウェブサイトの閲覧やメールの送受信といった基本的な操作はもちろんのこと、動画の視聴や音楽のダウンロードといった大容量データのやり取りも、ストレスを感じることなくスムーズに行えるようになりました。また、３Gでは音声通話の品質も大きく向上しました。CDMAの採用により、雑音の少ないクリアな音質で通話ができるようになったため、相手の声を聞き取りやすくなっただけでなく、より自然で快適な通話が楽しめるようになりました。このように、３Gは、高速なデータ通信と高品質な音声通話を同時に実現したことで、携帯電話の可能性を大きく広げました。そして、その後のスマートフォン時代への礎を築いたと言えるでしょう。

３Gの進化と４Gへの移行

第三世代携帯電話（３G）は、登場以来、通信速度の向上やセキュリティの強化など、常に進化を続けてきました。動画の視聴やアプリケーションのダウンロードなど、以前は考えられなかったようなリッチコンテンツを快適に楽しめるようになったのも、３Gの進化あってこそです。
しかし、時代の流れは早く、スマートフォンが爆発的に普及するにつれて、人々の通信に対する需要はさらに増大しました。より高画質の動画をストレスなく楽しみたい、大容量のファイルも瞬時に送受信したい、といったニーズに応えるためには、３Gの通信速度では限界が見え始めていました。
そこで登場したのが、第四世代携帯電話（４G）です。２０１０年代からサービスが開始された４Gは、３Gと比較して格段に高速な通信を実現し、現在では主流の通信方式となっています。４Gの登場により、私達の生活はさらに便利で豊かなものになりました。

３Gの終焉とその影響

近年、通信技術の進歩は目覚ましく、より高速で高機能な第4世代移動通信システム（4G）が普及しています。それに伴い、従来の第3世代移動通信システム（3G）は、その役目を終えようとしています。
日本では、2022年3月末にソフトバンクが3Gサービスの提供を終了しました。これは、携帯電話会社がより新しい技術やサービスに資源を集中させるための動きであり、他の携帯電話会社も今後、段階的に3Gサービスを終了する予定です。
3Gサービスの終了は、一部の利用者にとって、古い携帯電話が使えなくなるといった影響が出ることが予想されます。しかし、その一方で、周波数資源が空くことで、より高速な通信が可能になる4Gや、さらに進化した第5世代移動通信システム（5G）の普及を促進する効果も期待されています。
3Gサービス終了は、単なる通信規格の変更ではなく、日本の携帯電話市場が新たな時代へと移り変わる象徴的な出来事と言えるでしょう。