WiMAXとは？特徴やモバイルWiMAXとの違いを解説

WiMAXとは？特徴やモバイルWiMAXとの違いを解説

WiMAXの概要

– WiMAXの概要WiMAXは、電気を扱う国際的な学会であるIEEE(アイトリプルイー)によって2003年に承認された、固定式の無線通信の標準規格です。無線でインターネットに接続できる技術で、ケーブルテレビや光ファイバー回線のように物理的に回線を引く必要がありません。そのため、これまでインターネットの利用が難しかった地域でも、インターネット接続が可能になるという利点があります。WiMAXは、2～11GHzという幅広い周波数帯を使用します。この周波数帯は、携帯電話や無線LANなど他の無線通信サービスと比べて、より遠くまで電波を届けることができるという特徴があります。具体的には、基地局のアンテナから半径約50kmの範囲をカバーすることができ、これは東京23区のほとんどをカバーできるほどの広範囲です。また、WiMAXは最大70Mbps程度の伝送速度を実現しており、これは動画視聴やオンラインゲームなど、大容量のデータ通信を必要とするサービスも快適に利用できる速度です。WiMAXは、その利便性の高さから、従来の有線インターネット回線の代替手段として、また、災害時などの緊急時の通信手段としても期待されています。近年では、モバイルWi-FiルーターにもWiMAXに対応した機種が増えてきており、外出先でも高速なインターネット接続を利用したいというニーズにも応えられるようになっています。

WiMAXの仕組み

– WiMAXの仕組みWiMAXは、無線でインターネットに接続できるサービスです。仕組みは、携帯電話の電波と似ています。街中の決まった場所にある基地局と、皆さんが持っているWiMAX端末の間で、電波を使って情報のやり取りを行います。基地局はサービスを提供する地域にたくさん設置されていて、皆さんの端末からの電波を受信し、インターネットへとつなぐ役割を担っています。一方、WiMAX端末は、基地局から送られてくる電波を受け取り、インターネットにアクセスします。このように、基地局と端末が電波のキャッチボールをすることで、どこでもインターネットを楽しめるようになるのです。WiMAXは、携帯電話よりも広い範囲に電波を届けることができる高い周波数を使っています。そのため、基地局から離れていても、比較的速い速度でインターネットを楽しむことができます。しかし、電波の特徴として、建物の陰に入ったり、障害物の近くにいると電波が届きにくくなるという弱点もあります。そのため、場所によっては電波状況が悪くなり、インターネットの速度が遅くなったり、接続が不安定になることもあります。基地局の場所や周りの環境によって電波状況が変わってくるので、注意が必要です。

WiMAXのメリット

WiMAXの最大のメリットは、面倒な工事が不要ですぐにインターネットに接続できるという点です。従来の固定回線のように電柱から線を引いたり、室内で配線工事をしたりする必要がありません。WiMAXの端末が届いたら、電源を入れるだけでインターネットが利用可能になります。これは、引越しが多い方や、すぐにインターネット環境を整えたい方にとって大きなメリットと言えるでしょう。

また、WiMAXは、外出先でも快適にインターネットを利用できるという利点もあります。WiMAXは、携帯電話のように持ち運び可能な小型の端末を使用します。そのため、自宅だけでなく、カフェや図書館など、外出先でも手軽にインターネットに接続することができます。さらに、WiMAXは、広いエリアをカバーしているため、旅行先や出張先でも快適にインターネットを楽しむことができます。

さらに、WiMAXは、大容量のデータ通信にも適しています。動画視聴やオンラインゲームなど、大容量のデータ通信を必要とする場合でも、ストレスなく快適に利用できます。これは、モバイルデータ通信と比較して、通信速度が安定しており、データ容量の制限が緩いというWiMAXの特性によるものです。

WiMAXのデメリット

ワイマックスは、固定された場所から電波を送受信する無線通信方式を採用しているため、サービスを提供する事業者の電波発信基地局から電波が届く範囲内でしか利用できません。そのため、電波発信基地局から遠く離れた場所や、建物や山などの障害物が多い場所では、電波状況が悪くなり、通信速度が低下したり、通信が不安定になることがあります。
また、ワイマックスは、携帯電話やスマートフォンで利用されているモバイルデータ通信と比較して、利用できるエリアが限られています。モバイルデータ通信は、ほぼ全国を網羅していますが、ワイマックスは、サービスを提供している事業者が限定されたエリアでしか利用できません。
さらに、ワイマックスは、通信速度やデータ通信量によって料金プランが異なります。そのため、事前に自身の利用状況をよく考えて、最適なプランを選択する必要があります。例えば、動画視聴など、大容量のデータ通信を行う予定がある場合は、データ通信量が多いプランを選択する必要があります。逆に、インターネットやメールの利用が中心で、データ通信量が少ない場合は、料金の安いプランを選択することができます。

モバイルWiMAXとの違い

「WiMAX」と「モバイルWiMAX」は、名前が似ていますが、実は異なる通信規格です。どちらも高速な無線通信技術として知られていますが、利用シーンや特徴に違いがあります。

まず、WiMAXは、自宅やオフィスなどに設置して利用する、いわゆる固定式の無線通信サービスです。一方、モバイルWiMAXは、スマートフォンやモバイルルーターなどで利用する、持ち運び可能な無線通信サービスです。

モバイルWiMAXは、WiMAXの技術を応用して開発されましたが、「IEEE802.16e」という独自の正式名称を持っています。このモバイルWiMAXは、従来のWiMAXよりも高速な通信を実現し、外出先でも快適にインターネットを利用できるようになりました。

さらに、技術の進歩とともに、モバイルWiMAXの後継となる、より高速な通信規格も登場しています。代表的なものとしては、「WiMAX 2+」や「WirelessMAN-Advanced」などがあります。これらの新しい規格は、モバイルWiMAXよりもさらに高速なデータ通信が可能となり、動画視聴やオンラインゲームなど、大容量データ通信が必要なシーンでも、ストレスなく快適に利用できる環境を提供しています。