機種依存文字にご用心！

機種依存文字にご用心！

見えない文字のワナ

皆さんは、電子メールや文書を作成している時に、見慣れない記号や文字に出くわした経験はありませんか？それは、もしかすると「機種依存文字」が原因かもしれません。

機種依存文字とは、特定の種類のコンピューターやソフトウェアでしか、正しく表示されない文字のことです。例えば、丸で囲まれた数字や括弧で囲まれた数字、度を表す記号などが、機種依存文字の代表的な例です。

機種依存文字を含む文書を、異なる環境のパソコンで開くと、文字化けと呼ばれる現象が起きてしまいます。文字化けとは、本来表示されるべき文字が、全く別の文字に変換されて表示されてしまったり、空白になってしまったりする現象のことです。

例えば、Windowsで作成した文書に含まれる丸付き数字は、Macで開くと正しく表示されないことがあります。これは、WindowsとMacでは、文字を表示するために使用している文字コード体系が異なるためです。

機種依存文字の使用は、思わぬトラブルに繋がる可能性があります。そのため、電子メールや文書を作成する際は、機種依存文字の使用を控え、誰にとっても見やすい表現を心掛けることが大切です。

文字化けの原因

– 文字化けの原因

コンピュータ上で文字が表示されるまでには、実は複雑な処理が行われています。人間は文字の形を認識して理解しますが、コンピュータは数字しか理解できません。そこで、文字を数字に対応させて処理する必要があり、その対応表を「文字コード」と呼びます。

文字化けは、この文字コードの違いが原因で発生します。例えば、ある文章を作成したコンピュータと、その文章を表示しようとしているコンピュータで、使用している文字コードが異なる場合、文字が正しく表示されずに文字化けが起こります。

特に、「機種依存文字」と呼ばれる文字は、特定の環境だけで使われる特殊な文字コードで登録されています。そのため、機種依存文字を含む文章を、異なる環境のコンピュータで開くと、文字化けが発生しやすくなります。

例えば、Windowsパソコンで作成した文書にMacintosh特有の機種依存文字が含まれていた場合、Macintosh以外のパソコンでは文字化けを起こす可能性があります。これは、WindowsとMacintoshで異なる文字コードを使用しているために起こる現象です。

携帯電話と絵文字

近年、多くの人が日常的に使うようになった携帯電話。その小さな画面の中でも、気持ちを伝える手段として絵文字は欠かせないものとなりました。しかし、少し前の携帯電話では、機種によって絵文字が正しく表示されないという問題がありました。

これは、各携帯電話会社が、独自の絵文字をデザインし、文字コードと呼ばれるコンピュータが理解できる符号を割り当てていたためです。異なる会社の携帯電話同士では、この文字コードが異なっていたため、相手に送信しても、意図した絵文字ではなく、全く別の記号や空白として表示されてしまうことがよくありました。例えば、ハートマークを送ったつもりが、相手側では星印や記号として表示されてしまうということが頻繁に起こっていたのです。

このような問題は、機種依存文字と呼ばれる現象の一例です。機種依存文字は、携帯電話の絵文字だけでなく、特殊な記号や漢字などにも見られました。

この問題は、携帯電話会社が共通の文字コードを使用するようになることで、徐々に解消されていきました。そして、現在では、ほとんどの携帯電話で、同じ絵文字が正しく表示されるようになっています。

文字化けを防ぐには

– 文字化けを防ぐにはコンピュータ上で文字が正しく表示されずに、記号や空白になってしまう現象を「文字化け」と言います。文字化けが起こると、内容を正しく理解することが難しくなり、コミュニケーションの妨げにもなります。この厄介な文字化けを防ぐためには、いくつかのポイントを押さえておく必要があります。まず、機種依存文字の使用は避けましょう。機種依存文字とは、特定の機種や環境でのみ正しく表示される文字のことです。例えば、丸付き数字やローマ数字の一部などが挙げられます。これらの文字は、別の環境では正しく表示されないことが多く、文字化けの原因となります。機種依存文字の代わりに、アラビア数字や一般的な記号など、多くの環境で表示可能な文字を使用するように心がけましょう。また、文書を作成する際に使用するソフトウェアの文字コード設定を確認することも重要です。文字コードとは、コンピュータが文字を扱う際に使用する符号の体系のことです。異なる文字コードを使用した場合、文字化けが発生する可能性があります。多くのソフトウェアでは、「Unicode」と呼ばれる世界共通の文字コードを選択することができます。Unicodeは、ほぼ全ての文字を網羅しており、異なる環境でも文字化けのリスクを大幅に減らすことができます。文書を作成する際には、Unicodeを使用する設定になっているかを確認しましょう。これらの点に注意することで、文字化けを効果的に防ぎ、円滑なコミュニケーションを実現することができます。

まとめ

今回の記事では、コンピューターで使われている文字とその問題点について解説しました。

コンピューターは、文字を数字に対応させて処理しています。しかし、コンピューターが誕生した当初は、国や地域によって、異なる文字コードが使われていました。そのため、同じ数字でも、異なる文字として表示されてしまう、いわゆる「文字化け」という問題が発生していました。

この問題を解決するために、世界中の文字を統一的に扱うことができる「ユニコード」という文字コードが開発されました。ユニコードは、現在広く普及しており、異なる環境間での文字化けを防ぐために非常に有効な手段です。

機種依存文字は、特定の環境だけで使用できる文字のことで、ユニコードには含まれていません。そのため、機種依存文字を含む文書を、異なる環境で開くと、文字化けが発生する可能性があります。

誰もが安心して情報にアクセスできる環境を作るためには、機種依存文字の使用を控え、ユニコードを使用することが重要です。ユニコードを使用することで、文字化けの問題を回避し、円滑な情報共有を実現することができます。