- ATRAC3とはATRAC3は、ソニーが開発した革新的な音声圧縮技術です。この技術は、コンパクトディスク(CD)本来の音質を損なうことなく、音楽データのサイズを大幅に縮小することを目指して開発されました。従来のATRAC技術を進化させたATRAC3は、より高い圧縮率を実現し、携帯音楽プレーヤーなど、記憶容量が限られた機器でも多くの楽曲を保存することを可能にしました。CD1枚分の音楽データは約700MBもの容量を必要としますが、ATRAC3を用いることで、音質をほぼ維持したまま約70MBにまで圧縮することができます。これは、従来のCDでは収録が難しかった長時間音楽や、多数の楽曲を小さな機器に収めることを可能にする画期的な技術でした。ATRAC3は、人間の耳に聞こえにくい音域のデータを間引くことで、音質の劣化を抑えながら高い圧縮率を実現しています。この技術は「心理音響モデル」に基づいており、人間の聴覚特性を巧みに利用することで、音楽鑑賞体験を損なうことなくデータ量を削減することに成功しました。ATRAC3の登場は、携帯音楽プレーヤーの普及を大きく後押ししました。高音質を維持しながら多くの楽曲を持ち運べる利便性は、多くの音楽愛好家に受け入れられ、ATRAC3は一時代を築いた音声圧縮技術として、その名を残しています。

- ATRACとはATRACは、1992年に登場したMD(ミニディスク)のために、ソニーが独自に開発した音声圧縮技術です。 CDに記録されている音声データを、約5分の1にまで圧縮することができ、限られた容量の記録メディアでも多くの楽曲を持ち運んで楽しむことを可能にしました。 当時、主流であったMP3よりも圧縮率が高く、音質が良いと評価され、ソニーの携帯型デジタルオーディオプレーヤー「ウォークマン」や、パソコン、カーオーディオなど、様々な製品に広く採用されました。 ATRACは、人間の耳に聞こえにくい音や、音楽にとって重要性の低い音を分析し、データを間引くことで、ファイルサイズを小さくしています。しかし、単にデータを削るのではなく、人間の聴覚特性に基づいて、原音に忠実な音質を再現することに注力して開発されました。そのため、圧縮率の高さだけでなく、高音質である点も、ATRACの大きな特徴です。 時代と共に、ATRACは進化を遂げ、「ATRAC3」や「ATRAC3plus」、「ATRAC Advanced Lossless」など、様々なバージョンが開発されました。これらの新しい技術は、さらに圧縮率を高めたり、音質を向上させたりすることで、進化し続けるデジタルオーディオのニーズに応えてきました。しかし、近年では、MP3やAACといった他の音声圧縮技術が普及し、ATRACは以前ほど広くは使われていません。