- 不思議な略語、I18N情報技術の分野では、専門用語や技術的な言葉を短く表現することがよくあります。このような略語は、専門家同士の会話や文書では効率的に情報を伝えるために役立ちますが、初めて目にする人にとっては、まるで暗号のように感じることもあるでしょう。その中でも、「I18N」は少し変わった略し方をする言葉の一つです。一見すると、何の言葉の略かわかりにくいこの「I18N」。これは、「国際化（Internationalization）」を意味する言葉です。 「I」と「N」の間に18文字あることから、このように略されるようになりました。 情報技術の分野では、このような数字を使った略し方が使われることがあり、「I18N」もその一つです。では、ソフトウェア開発における「国際化」とは一体どのようなものでしょうか？ それは、ソフトウェアを開発する際に、特定の国や言語に依存しない設計や仕組みを作ることを指します。例えば、世界中で使われているウェブサイトやアプリを考えてみましょう。 これらのソフトウェアは、様々な言語を話すユーザーに利用されています。 そこで、開発の段階から複数の言語に対応できるように設計しておくことで、後から特定の言語に対応したバージョンを個別に開発する手間を省くことができます。 これが、「国際化」の基本的な考え方です。「I18N」は、一見すると謎めいた略語に思えるかもしれません。しかし、その背後には、世界中のユーザーにソフトウェアを届ようとする開発者の工夫と努力が隠されていると言えるでしょう。