かつて、多くの人が手にした折りたたみ式の携帯電話、通称「ガラケー」。その隆盛を支えたサービスの一つに、NTTドコモが提供していた「iモード」があります。そして、このiモードの魅力をさらに開花させた立役者のひとつが、「iアプリ」です。 iアプリは、携帯電話上でゲームや占い、ニュースなど、様々なコンテンツを楽しむことを可能にした画期的なサービスでした。今でこそ、スマートフォンで多種多様なアプリを利用することは当たり前となっていますが、当時は携帯電話でこのようなことができるということに、多くの人が驚きと感動を覚えたものです。 iアプリが登場した2000年頃は、まだインターネットはパソコンで利用するものという認識が一般的でした。しかし、iアプリの登場により、携帯電話でも手軽にインターネット上のコンテンツを楽しむことができるようになり、人々の携帯電話に対する見方が大きく変わりました。 iアプリは、携帯電話の可能性を大きく広げ、その後のスマートフォンの普及にもつながる、まさに時代を先駆けたサービスだったと言えるでしょう。