パソコンを構成する部品を選ぶとき、多くの人は処理速度に直結するCPUや、データの一時保存場所となるメモリの性能に注目しがちです。しかし、見落とされやすいながらも、パソコンの安定動作に欠かせない重要な部品の一つに電源ユニットがあります。 電源ユニットは、コンセントから供給される交流電力を、パソコン内部の部品が使用できる直流電力に変換する役割を担っています。この変換過程で、どうしても電力の一部が熱として失われてしまうのですが、その損失量が少ないほど、効率の良い電源であると言えます。 電源ユニットの性能を表す指標の一つとして、80PLUS認証があります。80PLUSとは、電源ユニットの変換効率の高さを示す国際的な規格です。この規格を満たした電源ユニットは、「80PLUS認証電源」と呼ばれ、高いエネルギー効率を保証するマークとして、消費者に認識されています。 80PLUS認証は、電源ユニットの負荷率（パソコンの使用状況に応じた電力消費量）が20%、50%、100%のそれぞれの場合において、変換効率が80%以上であることを条件としています。さらに、変換効率に応じて、スタンダード、ブロンズ、シルバー、ゴールド、プラチナ、チタニウムの6つの等級に分類され、上位の等級ほど、より高い変換効率を実現しています。 80PLUS認証電源を選ぶことは、単に省エネに貢献するだけでなく、発熱量の抑制によるパソコン内部の温度上昇を抑え、部品の寿命を延ばすことにも繋がります。 また、電力損失が少ない分、安定した電力を供給することができ、パソコンの安定動作にも貢献します。