コンピュータ起動のしくみ

コンピュータ起動のしくみ

起動とは

– 起動とは起動とは、コンピュータなどの機械に電源を入れ、私たちが使える状態にすることを指します。毎日のように何気なく行っている動作ですが、裏側ではコンピュータ内部で複雑な処理が順番に行われています。電源ボタンを押すと、まずコンピュータに電気が供給され、基本的な部品の動作が開始されます。次に、ROMと呼ばれる記憶装置に記録された小さなプログラムが読み込まれ、コンピュータの心臓部であるCPUが動作を始めます。この小さなプログラムは、ハードウェアの初期設定や、記憶装置が正常に動作するかどうかの確認などを行います。そして、オペレーティングシステム（OS）と呼ばれる、コンピュータ全体を管理するソフトウェアを読み込むための準備を整えます。OSは、ハードディスクやSSDといった記憶装置に保存されています。プログラムは、OSを読み込み、コンピュータ全体を制御するための準備を始めます。OSの読み込みが完了すると、画面が表示され、キーボードやマウスなどの入力機器が使えるようになります。私たちが普段何気なく行っている起動という動作は、小さなプログラムの起動から始まり、複雑な処理を経てOSの起動に至る、多くの段階を経て実現されているのです。

コンピュータ内部の動き

皆さんが毎日使っているコンピュータ。その内部では、目に見えない複雑な処理が驚くほどの速さで行われています。一体どのようにして、あの小さな箱が人間のように考え、動き、私たちに様々な情報を提供してくれるのでしょうか？

コンピュータを起動する際、まず初めに電源装置が作動し、コンピュータ全体に電気が供給されます。これは、人間で例えるならば、朝起きて顔を洗ったり、歯を磨いたりする前の、まだ布団の中で目が覚めたばかりの状態と言えるでしょう。

次に、ROMと呼ばれる、あらかじめ情報が書き込まれていて書き換えができない記憶装置に記録された小さなプログラムが動き始めます。このプログラムは、人間で言うところの、寝ぼけ眼で部屋の電気をつける、といった役割を果たします。具体的には、コンピュータ自身を構成する部品が正しく動作するかを確認したり、OSと呼ばれる、コンピュータ全体を制御する重要なプログラムがどこに保存されているかを探し出したりします。

これらの準備が整って初めて、コンピュータは本格的に活動を開始する準備が整います。つまり、ROMに記録された小さなプログラムは、コンピュータが目覚めるための準備運動と言えるでしょう。

OSの読み込み

コンピュータに電源を入れると、まず最初にハードウェアの動作確認が行われます。この確認作業が無事に終わると、いよいよOS（オペレーティングシステム）の読み込みが始まります。OSは、例えるならコンピュータという家を管理する家の主にあたり、私たちが様々なソフトウェアを快適に利用できるよう、全体を管理し、指示を出してくれる重要なソフトウェアです。

OSは、ハードディスクやSSDといった記憶装置の中に保存されています。電源投入後、コンピュータはまずこれらの記憶装置の中からOSのファイルを探し出し、読み込みを開始します。読み込まれたOSのファイルは、コンピュータの作業スペースであるメモリに展開されます。メモリはハードディスクなどに比べて処理速度が速いため、OSをメモリ上に展開することで、コンピュータ全体の動作を高速化することができます。

OSの読み込みが完了すると、見慣れたデスクトップ画面が表示されます。この画面が表示された状態が、私たちにとって普段使い慣れたコンピュータの姿と言えます。OSは、裏側で常に動作し続け、アプリケーションソフトの実行やファイルの管理、インターネットへの接続など、コンピュータを使う上で欠かせない様々な機能を提供してくれています。

アプリケーションソフトの起動

コンピュータを立ち上げて、基本ソフト（OS）が動き始めると、文書作成や表計算ソフトなど、色々な作業ができるようになります。こうした特定の作業を行うためのソフトをアプリケーションソフトと呼びます。
アプリケーションソフトは、目的別に様々なものが開発されています。例えば、文章を書きたい場合は文書作成ソフト、計算をしたい場合は表計算ソフトといったように、自分のやりたい作業に合ったソフトを使うことで、コンピュータをより便利に活用できます。
アプリケーションソフトを起動するには、いくつかの方法があります。画面上に表示されているスタートメニューから、使いたいソフトを選ぶ方法や、デスクトップ上にあるソフトのアイコンをダブルクリックする方法などが一般的です。
このように、アプリケーションソフトは、コンピュータを様々な用途で使うための欠かせない道具と言えるでしょう。

起動をスムーズにするために

毎日のように使うコンピュータですが、電源を入れてから使えるようになるまで、じれったく感じるときはありませんか？起動にかかる時間は、コンピュータの性能や、日々のお手入れの仕方によって変化します。もし、最近起動が遅いと感じているなら、いくつかの工夫を試してみましょう。

まず、起動時に自動的に立ち上がるアプリケーションソフトを確認してみましょう。メールソフトや、音楽再生ソフトなど、普段何気なく使っているソフトも、裏では知らない間に起動していることがあります。これらのソフトが多数起動していると、コンピュータに大きな負担がかかり、起動が遅くなってしまいます。不要なソフトの自動起動を停止することで、起動を速くすることが期待できます。

また、ハードディスクの空き容量も、起動速度に影響を与える要素の一つです。ハードディスクは、コンピュータの様々な情報を記憶する場所ですが、空き容量が少なくなると、情報の読み書きに時間がかかってしまいます。不要なファイルやソフトを削除したり、外付けの記憶装置に移したりすることで、ハードディスクの空き容量を増やし、起動をスムーズにすることができます。

さらに、コンピュータ内部のクリーニングも効果的です。長期間使用していると、コンピュータ内部にホコリが溜まり、それが原因で動作が不安定になることがあります。定期的にコンピュータ内部を掃除することで、快適な動作を保つことができます。

これらの工夫を組み合わせることで、コンピュータの起動をスムーズにすることができるでしょう。