クラスター

コンピューターの中に保存されるデータは、ハードディスクやSSDといった記憶装置にしまわれています。これらの装置は、データを効率よく読み書きするために、整理整頓されていなければなりません。その整理整頓の単位の一つが「クラスター」です。「セクター」と呼ばれるデータ記録の最小単位がいくつか集まって、クラスターは作られます。 例えば、CDやDVDのような円盤状のものを想像してみてください。この円盤の上に、データが規則正しく書き込まれていく様子を思い浮かべられるでしょうか。クラスターは、この円盤上の区画のようなもので、データはこの区画単位で読み書きされます。 一つのファイルが、たとえ数キロバイトの小さなものであっても、必ず一つのクラスターを占有します。もし、ファイルのサイズがクラスターのサイズよりも小さい場合は、残りの領域は無駄になってしまいます。この無駄な領域を「スラッグ」と呼びます。 クラスターのサイズは、記憶装置の種類やフォーマットによって異なります。一般的に、クラスターサイズが大きいほど、一度にたくさんのデータを読み書きできるため、高速な処理が可能になります。しかし、その反面、小さなファイルがたくさんある場合は、スラッグと呼ばれる無駄な領域が増えてしまい、記憶容量の無駄遣いになる可能性があります。