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現代社会の影の立役者：LSIの秘密

- LSIとはLSIは「大規模集積回路」を意味する言葉で、英語の「Large Scale Integration」を省略したものです。 小さな半導体の板の上に、トランジスタやダイオードなどの電子部品をぎっしりと敷き詰め、それらを薄い金属の膜で配線することで、ひとつの電子回路を作り上げています。 例えるなら、建物が密集し、道路で繋がっている都市のような構造です。LSIが開発される前は、電子機器は大きく場所をとるものでした。しかし、LSIの登場により、電子機器は劇的に小型化し、性能も向上しました。 これは、LSIに多くの電子部品を集積することで、部品間の距離が縮まり、電気信号の伝達速度が速くなったためです。また、大量生産が可能になったことで、価格も安くなりました。このように、LSIは現代の電子機器にとって欠かせない存在となっています。スマートフォンやパソコン、テレビ、ゲーム機など、私たちの身の回りにあるほとんどの電子機器にLSIが使われています。 LSIの進化は、電子機器の更なる小型化、高性能化、低価格化を可能にし、私たちの生活をより豊かにしています。
2024.09.01
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ULSI：超集積回路の世界

- ULSIとはULSIは、「超大規模集積回路」を意味する言葉で、英語の"Ultra Large Scale Integration"の頭文字を取ったものです。 これは、電子回路の心臓部とも言えるIC（集積回路）の中でも、特に膨大な数の部品が詰め込まれたものを指します。 具体的な数としては、数十万個から数億個、場合によってはそれを超えるトランジスタなどの小さな部品が、僅か数ミリメートル四方のチップの中に集積されているのです。かつては、VLSI（超大規模集積回路、Very Large Scale Integration）と呼ばれるものが集積回路の最高峰とされていましたが、技術の進歩によってそれを上回る規模の集積度を持つULSIが登場しました。そのため、ULSIは「ウルトラLSI」や「超々LSI」「超々大規模集積回路」などと呼ばれることもあります。このULSIは、現代の私たちの生活を支える情報化社会において、なくてはならない基盤技術となっています。 身近なものでは、スマートフォンやパソコン、テレビや冷蔵庫といった家電製品など、あらゆる電子機器にULSIが搭載されています。 ULSIの登場によって、電子機器は小型化・高性能化を実現し、私たちの生活はより便利で豊かなものになったと言えるでしょう。
2024.08.30
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VLSI：コンピュータの頭脳を支える超技術

- 集積回路を超える集積回路 「VLSI」という言葉をご存知でしょうか。これは「Very Large Scale Integration」の略称で、日本語では「超大規模集積回路」と訳されます。 「VLSI」の前に「LSI」という言葉もありました。「LSI」は「Large Scale Integration」、つまり「大規模集積回路」の略です。「LSI」は数千から数万個の電子部品を一つのチップ上に集積したものを指します。一方、「VLSI」はそれをはるかに上回る規模で、数百万個、現代では数十億個もの電子部品を一つのチップ上に集積することが可能となっています。 このように、電子部品を小さく、そして高密度に集積することで、コンピュータをはじめとする電子機器は小型化、高性能化、そして低価格化を実現してきました。スマートフォンやパソコンなど、私たちの身の回りにある電子機器のほとんどは、「VLSI」技術によって支えられていると言っても過言ではありません。 「VLSI」は、現代社会を支える重要な技術の一つと言えるでしょう。
2024.08.30
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小さな体に大きな可能性！ICとは？

私たちの生活に欠かせないスマートフォンやパソコン、テレビといった電子機器。 これらの機器が小型化、高性能化を実現できたのは、ICの存在が欠かせません。 ICは、集積回路の略称で、小さな半導体の基板上に、トランジスタ、ダイオード、抵抗といった電子部品をぎゅっと詰め込んだものです。 例えるなら、都市機能をぎゅっと凝縮した超高層ビルです。 超高層ビルには、オフィス、住居、商業施設など様々な機能が集約されています。同じように、ICという小さなチップの中に、電子機器を動かすための複雑な回路が詰め込まれているのです。 ICは、いわば電子機器の頭脳です。 情報を処理し、機器を制御する役割を担っています。 ICの登場により、電子機器は飛躍的に小型化、高性能化しました。 かつて部屋の片隅を占めていたコンピューターが、今では手のひらに乗るスマートフォンへと進化を遂げたのも、ICの進化のおかげです。 今後も、AIやIoTなど、新たな技術の進展に伴い、電子機器のさらなる進化が期待されます。 その進化を支えるICの重要性は、ますます高まっていくでしょう。
2024.08.29
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