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私たちの日常生活では、写真、イラスト、図形など、様々な画像を目にします。これらの画像は、コンピュータの世界ではどのように表現されているのでしょうか？ デジタル画像の表現方法には、大きく分けて「ラスターグラフィックス」と「ベクターグラフィックス」の二つがあります。今回は、そのうちの一つである「ラスターグラフィックス」について詳しく説明していきます。 ラスターグラフィックスは、画像を小さな点の集まりで表現する方法です。一つ一つの点は「画素」と呼ばれ、それぞれの色情報を持っています。デジタルカメラで撮影した写真や、スマートフォンで表示される画像は、ほとんどの場合、このラスターグラフィックスで表現されています。 ラスターグラフィックスの最大の特徴は、色の表現が豊かで、写真のような微妙な色の変化やグラデーションを表現できることです。そのため、写真画像やリアリティを追求したイラスト画像などに適しています。一方、画像を拡大すると、画素の一つ一つが目立つようになり、画像が粗くなってしまうという欠点もあります。 身近な例では、スマートフォンの画面解像度があります。解像度が高いほど、画素の数が多くなり、よりきめ細かい画像を表示できます。しかし、画素数が多いほど、画像のデータ量は大きくなるため、保存容量や通信速度に影響を与えることになります。

私たちがデジタルの世界で目にする画像は、大きく分けて二つの種類に分類されます。写真やイラストなど、普段私たちが目にすることの多い画像の形式は「ラスタ画像」と呼ばれています。そしてもう一つは、ロゴや図面などで使用される「ベクタ画像」と呼ばれるものです。 今回は、この「ラスタ画像」について詳しく説明していきましょう。ラスタ画像は、小さな点の集まりで画像を表示する方法です。デジタルカメラやスマートフォンで撮影した写真、インターネット上でよく見かけるJPEGやPNG形式の画像などが、このラスタ画像に該当します。 ラスタ画像の最大の特徴は、色の情報を細やかに表現できる点です。写真など、色の変化が複雑な画像を表現するには最適な方法と言えるでしょう。一方で、画像を拡大すると、構成する点の一つ一つが目立ってしまい、画質が粗くなってしまうという側面も持ち合わせています。 次回は、もう一つの画像形式である「ベクタ画像」について解説します。ロゴマークやイラストなど、コンピューターグラフィックスの世界で広く使われている画像形式です。お楽しみに。