プログラミング用語

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デフォルト値を理解する

- デフォルト値とはコンピュータの世界で、何か新しいソフトウェアを使ったり、システムを設定したりする際に、最初から決まっている設定値があります。これを「デフォルト値」と呼びます。普段私たちが「初期設定」や「標準設定」と呼んでいるものも、このデフォルト値のことです。例えば、初めてワープロソフトを立ち上げたとき、文字の大きさや書体が既に決まっていることがあります。これは、ソフトウェア開発者が「特に指定がなければ、この設定を使う人が多いだろう」と想定して、あらかじめ設定している値なのです。ユーザーはこのデフォルト値をそのまま使うこともできますし、自分の好みに合わせて変更することもできます。デフォルト値は、何も設定を変更しなくても、とりあえずソフトウェアやシステムを使うことを可能にするという点で便利です。しかし、常に最適な値とは限りません。そのため、デフォルト値がどのようなものかを理解し、必要に応じて自分の環境や好みに合わせて変更することが大切です。例えば、セキュリティ設定などは、デフォルト値のままでは脆弱な場合があります。安全性を高めるためには、自身で設定を変更する必要があります。
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知らずに使ってない?IT用語「デフォ」の意味とは

最近、友人との会話やテレビ番組などで、「デフォ」という言葉を耳にする機会が増えましたね。「このアプリ、使い方は簡単だよ。設定は全部デフォのままで大丈夫!」、「あのラーメン屋さんは、麺の量が無料で増量できるのがデフォなんだって」といった具合に、ごく自然に使われています。 この「デフォ」という言葉、一体どこからやってきたのでしょうか? 実は、コンピューター用語の「デフォルト(default)」を短縮した表現なのです。「デフォルト」とは、特に設定を変更しない場合に、あらかじめ設定されている状態や値のことを指します。 コンピューターが広く普及するにつれて、この「デフォルト」という言葉も、本来の意味であるコンピューター用語の枠を超えて、日常生活で使われるようになりました。そして、次第に「デフォルト」は「デフォ」と短縮され、今では「当たり前」「標準」「普通」といった意味で使われるようになっているのです。 このように、IT技術の進化は、私たちの生活だけでなく、言葉にも大きな影響を与えていると言えるでしょう。
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ソースコードって何?

- ソースコードとはコンピュータは、人間が日常的に使う言葉では理解できません。 人間がコンピュータに何か仕事をさせたい場合、コンピュータにも理解できる言葉で指示を出す必要があります。このコンピュータに対する指示書を「プログラム」と呼びます。プログラムを作成するには、コンピュータが理解できる特別な言葉が必要です。この特別な言葉を「プログラミング言語」と呼びます。そして、プログラミング言語を使って書かれたプログラムの文章こそが「ソースコード」なのです。人間にとって、ソースコードは一見すると難解な記号や英単語の羅列のように見えるかもしれません。しかし、プログラミング言語の文法に従って書かれたソースコードは、コンピュータにとっては明確な指示書となります。 コンピュータはこのソースコードを読み込み、書かれた指示通りに処理を実行することで、様々な作業を行います。ソースコードは、コンピュータと人間をつなぐための共通言語と言えるでしょう。人間はソースコードを書くことでコンピュータに指示を出し、コンピュータはソースコードを読み込むことで人間の意図した通りに動作します。
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知っておきたい!非数の正体「NaN」

- 非数とは プログラムを作成する過程で、時折「NaN」という値を目にします。これは一体何を意味するのでしょうか? 非数とは、その名の通り「数ではない」ことを表す特別な値です。 例えば、0で0を割る計算を考えてみましょう。数学の世界では、0で割る行為は定義されていません。このような計算をコンピュータで行おうとすると、「NaN」という値が返されます。 重要なのは、「NaN」は単なるエラーメッセージではなく、計算結果が数として表現できないことを示す正式な値であるということです。 0で0を割る以外にも、負の数の平方根を求める計算など、数学的に定義されていない計算を実行しようとすると、「NaN」が発生します。 「NaN」はプログラムの中で予期せぬエラーが発生するのを防ぐための重要な役割を担っています。もし「NaN」という概念が存在せず、エラーメッセージが表示されてプログラムが停止してしまうと、システム全体に影響が及ぶ可能性もあります。 「NaN」は一見すると分かりにくい概念ですが、プログラムを正しく動作させるためには欠かせない要素の一つなのです。
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プログラムを動かす指示!パラメータって何?

私たちが普段使っているパソコンやスマートフォンには、様々な機能を持ったたくさんのプログラムが入っています。これらのプログラムは、私たちが指示を出せばその通りに動いてくれますが、実は裏側ではコンピュータにしか理解できない特別な言葉で書かれています。 では、どのようにしてコンピュータにわかるように指示を出しているのでしょうか? そのために必要なのが「パラメータ」です。パラメータとは、プログラムに対して具体的な指示を与えるための情報のことです。例えば、表計算ソフトで特定のセルの値を計算したい場合、「どのセルを使うか」「どんな計算をするか」をプログラムに伝える必要があります。この場合、「どのセルを使うか」「どんな計算をするか」がパラメータになります。 パラメータは、プログラムによって様々です。簡単なものでは、ファイルを開く際に指定する「ファイル名」もパラメータの一つです。このように、プログラムはパラメータを受け取ることで、私たちが意図した通りの動作をしてくれるのです。
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データの上書き:仕組みと注意点

- 上書きとは? コンピューターの世界では、情報を保管しておく場所として「記憶領域」と呼ばれるものがあります。この記憶領域は、書類を保管するファイルキャビネットのようなものだと考えてみてください。 「上書き」とは、このファイルキャビネットに入っている書類を、新しい書類で置き換える作業のことです。例えば、ワードプロセッサーで作成した文章は、このファイルキャビネットの中の書類の一つです。 この文章に修正を加えて、「上書き保存」という操作を行うと、ファイルキャビネットの中の元の書類は、修正を加えた新しい書類に置き換えられます。 これは、まるで、紙に書いた文章を修正液で消して、その上から新しい文章を書き込む作業に似ています。 上書き保存は、修正を加えた最新の情報を残すことができる便利な機能ですが、元の情報が完全に消えてしまうという側面も持っています。そのため、上書き保存を行う前に、本当に元の情報を消してしまって問題ないか、よく確認することが大切です。