マイクロソフト

ソフトウェア

パソコンの定番OS、Microsoft Windows

- Windowsとは? Windowsは、アメリカのマイクロソフト社が開発・販売している、パソコン用の基本的なソフトウェアです。このソフトウェアは、オペレーティングシステム(OS)と呼ばれ、パソコンを動かすために必要不可欠なものです。 パソコンを人間に例えると、OSは人間の脳の役割を担っています。人間が体を動かすために脳からの指令が必要なように、パソコンもOSからの指示がないと動作できません。 Windowsは、世界中の多くの人々に利用されており、パソコン用OSの中でも代表的な存在と言えます。そのため、家電量販店などで販売されているパソコンには、既にWindowsがインストールされている場合がほとんどです。 Windowsを使用すると、文書作成ソフトやインターネット閲覧ソフトなど、様々なアプリケーションソフトをパソコン上で動かすことができます。また、ファイルやデータを整理整頓して保存したり、インターネットに接続したりする際にも、Windowsが活躍します。 Windowsは、常に進化を続けており、時代に合わせて新しい機能が追加されたり、使い勝手が向上したりしています。そのため、パソコンを快適に利用するためには、最新バージョンが公開されたら適宜更新していくことが重要です。
ソフトウェア

Windows Vista:革新と課題

2006年、マイクロソフト社は、それまで広く利用されていたWindowsXPに代わる新たな基本ソフトとしてWindows Vistaを世に送り出しました。Windows Vistaは、従来のWindowsシリーズとは一線を画す大幅な改良が加えられ、コンピューターの新たな可能性を切り開く、画期的な基本ソフトとして、多くの人から期待を寄せられていました。 従来の基本ソフトと比べて、Windows Vistaは、その外観や操作方法が大きく変わりました。例えば、より洗練されたデザインや視覚効果が取り入れられ、見た目にも美しく、分かりやすい操作が可能になりました。また、インターネットの普及に伴い、セキュリティー対策も強化されました。 しかし、Windows Vistaは、その革新性ゆえに、いくつかの課題も抱えていました。例えば、従来の基本ソフトに比べて動作が重く、快適に利用するためには、当時としては高性能なパソコンが必要でした。また、一部の周辺機器との相性が悪かったため、問題が発生することもありました。 これらの課題から、Windows Vistaは、期待されたほどの普及には至りませんでした。しかし、Windows Vistaで導入された技術は、その後の基本ソフトに受け継がれ、今日のコンピューターの進化に大きく貢献しています。
ソフトウェア

Windows 95:パソコン時代の幕開け

1995年、マイクロソフト社から画期的な基本ソフト「Windows 95」が発売されました。Windows 95は、それまでのパソコンの世界を一変させ、一般家庭へのパソコン普及を大きく加速させた画期的な存在でした。 従来のWindows 3.1と比べて、見た目や操作感が大幅に進化したことで、パソコン初心者でも直感的に操作しやすくなったことが、Windows 95の大きな特徴です。 例えば、画面上に表示される視覚的な指示に従って、マウスを使って簡単に操作できるようになりました。また、複数の作業を同時に行えるようになったことで、仕事の効率も飛躍的に向上しました。 さらに、インターネットの普及を見据えて、インターネットに接続するための機能も充実していました。 これらの革新的な機能によって、Windows 95は世界中で爆発的に普及し、パソコンは一部の専門家だけのものから、子供からお年寄りまで、誰もが手軽に使える情報機器へと変わっていきました。
プログラミング

VBScript入門:基礎から応用まで

- VBScriptとはVBScriptは、マイクロソフトが開発した簡易的なプログラムを記述するための言語です。このような言語は一般的にスクリプト言語と呼ばれ、VBScriptもその一つに分類されます。スクリプト言語は、複雑なプログラムを組むための言語と比べて、比較的容易に習得できるという特徴があります。VBScriptは、マイクロソフトが提供する主要なプログラミング言語の一つであるVisual Basicを、より手軽に使えるように簡略化したものです。そのため、基本的な文法やプログラムを記述する際の構造はVisual Basicとよく似ています。もし、Visual Basicを扱った経験があるのであれば、VBScriptの仕組みを理解することはそれほど難しくないでしょう。VBScriptは、Windows上で動作するアプリケーションやシステムに対して、自動化や機能追加などの操作を行うために用いられます。例えば、Excelなどのアプリケーションに対して、VBScriptを使って定型的な処理を自動化したり、Webページに動的なコンテンツを追加したりすることができます。
ソフトウェア

記憶に残るIT用語:W2K

20世紀も終わりに近づいた頃、世界中で大きな話題となった問題がありました。それは、コンピュータが2000年を正しく理解できないかもしれないという不安です。この問題は「2000年問題」と呼ばれ、多くの人々に不安を与えました。 なぜこのような問題が起きたのかというと、当時のコンピュータの多くが、記憶容量を節約するために、西暦を下2桁で管理していたためです。例えば、1999年は「99」と記録されていました。そのため、1999年の次の年は「00」となり、コンピュータはこれを1900年と誤解してしまう可能性がありました。 もしも、コンピュータが正しく年を認識できなくなれば、様々なシステムに誤作動が生じる恐れがありました。銀行のシステムや、電力会社のシステム、飛行機の運行システムなど、私たちの生活に欠かせない多くのものが、コンピュータで制御されているからです。 世界中でこの問題の解決が急務となり、コンピュータシステムの改修やプログラムの修正などが大規模に行われました。そして、迎えた2000年、大きな混乱は起こらず、人々は安堵しました。 「2000年問題」は、コンピュータが社会に深く浸透していることを改めて認識させ、大きな教訓を残した出来事と言えるでしょう。
プログラミング

Visual Basic入門:初めての方へ

Visual Basicは、アメリカの巨大ソフトウェア企業であるマイクロソフト社が開発した、コンピューターに指示を出すためのプログラミング言語です。 プログラミング言語は、人間が普段使っている言葉とコンピューターが理解できる言葉の間をつなぐ、通訳のような役割を担っています。 Visual Basicは、数あるプログラミング言語の中でも、人間が理解しやすいように設計されているのが特徴です。 そのため、プログラミング未経験者や初心者でも比較的習得しやすく、初めてプログラミングを学ぶ方に適した言語と言えます。 Visual Basicを使うと、簡単な計算や文字の表示から、ゲームや業務システムといった複雑なプログラムまで、幅広いプログラムを作ることができます。
ソフトウェア

OS/2:IBMとマイクロソフトの協同が生んだOS

- OS/2とは OS/2は、1987年にアメリカのコンピューター企業であるIBMとマイクロソフトが共同で開発した、パソコン向けのオペレーティングシステム(OS)です。 「Operating System / 2」の頭文字をとってOS/2と名付けられました。 当時のパソコンOSの主流であったMS-DOSの次世代OSとして、マルチタスク処理やグラフィカルユーザーインターフェース(GUI)など、当時としては先進的な機能を搭載していました。 OS/2は、MS-DOSの上位互換性も持ち合わせており、MS-DOS用のアプリケーションソフトもそのまま使用することができました。 しかし、OS/2の要求するコンピューターの性能が高かったことや、対応するアプリケーションソフトが少なかったことなどから、広く普及するには至りませんでした。 その後、マイクロソフトが独自に開発を進めたWindowsが普及していく中で、OS/2は徐々にその姿を消していきました。 しかし、OS/2は、安定性や信頼性の高さから、一部の企業や官公庁などで長く使い続けられました。 特に、銀行のATMなど、高い信頼性が求められるシステムにおいては、OS/2が採用されているケースも少なくありませんでした。