セキュリティの基礎知識:平文とは?
- 平文の定義
平文とは、暗号化や符号化といった特別な処理を全く施していない、ありのままの状態で書かれた文章データのことです。私たちが日頃、目にしたり、書いたりしている文章は、ほとんどがこの平文にあたります。
例えば、友人とのメールのやり取りや、ウェブサイトに掲載されている記事、メモ帳に書き留めたパスワードなども、何も手を加えなければ平文の状態です。
平文は、人間にとって理解しやすい形式であるという利点があります。しかし、裏を返せば、誰でも簡単に内容を理解できてしまうということになります。そのため、セキュリティ対策を何もしないで平文の情報を扱ってしまうと、情報漏洩のリスクが非常に高くなってしまいます。
例えば、インターネット上で買い物をする際に、クレジットカード番号などの重要な情報を平文のまま送信してしまうと、第三者に盗み見られて悪用される危険性があります。また、会社の機密情報が含まれた書類を、平文のままパソコンに保存したり、メールで送ったりするのも大変危険です。
このように、平文は便利な反面、情報セキュリティの観点からは非常に脆弱であることを認識しておく必要があります。