ネットワーク 広域を繋ぐネットワーク、WANとは？
- 遠距離を繋ぐネットワーク
「遠く離れた場所にあるネットワーク同士を繋いで、一つの大きなネットワークとして使えるようにしたい」そんな願いを叶える技術がWANです。WANは、「広域ネットワーク」という意味のWide Area Networkの略称で、地理的に離れた場所にある複数のLAN（Local Area Network、構内ネットワーク）を相互に接続して構築されます。
身近な例では、会社のオフィスが東京と大阪にある場合を想像してみてください。それぞれのオフィスには、パソコンやプリンターなどがLANで接続されています。この二つのLANを繋いで、東京の社員が大阪のプリンターを使ったり、大阪の社員が東京のサーバーにアクセスできるようにするのがWANの役割です。
WANは、企業や組織内だけでなく、都市、国、さらには大陸間を跨いで広がることもあります。インターネットも、世界中の無数のネットワークが相互接続された巨大なWANと見なすことができます。
遠距離通信を実現する技術としては、電話回線を利用したものや、光ファイバーケーブルを用いた高速な専用線など、様々な種類があります。
このように、WANは距離の壁を越えて情報を共有し、人々や組織を繋ぐ重要な役割を担っています。