AAC

ソフトウェア

AAC:高音質を届ける圧縮技術

- 音声圧縮方式AACとは 「AAC」とは、「advanced audio coding」(先進的な音声符号化)の頭文字をとった言葉で、代表的な音声圧縮方式の一つです。 音声データは、画像データなどと比べて容量が大きいため、そのままでは録音・保存・配信などに多くの記憶容量を必要とし、扱いづらいという側面があります。そこで、データを小さく扱いやすくするために、音声データを圧縮する技術が開発されました。 音声圧縮には、「可逆圧縮」と「非可逆圧縮」の二つがあります。 「可逆圧縮」は、データの圧縮と展開によって音質が変化しない圧縮方式ですが、圧縮率は高くありません。「非可逆圧縮」は、データ圧縮時に一部の音声データを削除することで、「可逆圧縮」よりもさらに高い圧縮率を実現していますが、その代わりに音質が劣化するという特徴があります。 AACは「非可逆圧縮」に分類され、MP3など従来の圧縮方式と比べて、同程度のデータ容量でより高音質な音声を記録・伝送することが可能です。そのため、現在広く普及している音声圧縮方式の一つとなっており、インターネット上の音楽配信や動画配信、スマートフォンでの音楽再生など、様々な場面で利用されています。
動画

MPEG-2:動画時代の立役者

- MPEG-2とはMPEG-2は、動画や音声の情報を縮めて小さくまとめる技術です。これは、国際的な組織であるMoving Picture Experts Groupが開発したMPEG規格の中の一つで、特に広く普及しました。MPEG-2が登場する以前は、動画や音声のデータは容量が非常に大きく、記録や伝送に多くの時間や費用がかかっていました。しかし、MPEG-2によってデータを小さくまとめることができるようになったため、DVDやデジタル放送など、高画質・高音質な動画や音声を扱う様々なサービスが実現可能になりました。MPEG-2は、動画や音声のデータの中で、変化が少ない部分や人間の目や耳に感じにくい部分を巧みに省くことで、データ量を大幅に減らしています。これにより、元のデータの品質を大きく損なうことなく、効率的にデータを圧縮することが可能となりました。具体的には、MPEG-2は、動画データの圧縮に「動き補償」という技術を用いています。これは、前のコマの画像情報を参照して、次のコマの画像を予測することで、データ量を削減する技術です。また、音声データの圧縮には、人間の耳に聞こえにくい音をカットするなどの方法が用いられています。MPEG-2は、その後の技術開発の基礎ともなり、現在でも広く利用されています。しかし、近年では、MPEG-2よりもさらに高効率な圧縮技術が登場しており、今後はこれらの新しい技術が主流になっていくと考えられます。