D/A変換器

私たちが日常で経験する音や光、温度といった自然現象は、すべて時間とともに滑らかに変化する信号として捉えることができます。このような信号をアナログ信号と呼びます。例えば、音楽を耳にする場合、空気の振動が時間とともに連続的に変化することで、私たちは様々な音の高低や強弱を感じ取ることができます。 一方、コンピューターをはじめとするデジタル機器は、情報を全く異なる形式で処理しています。デジタル機器が理解できるのは、「0」と「1」という二つの状態だけです。この二つの状態を組み合わせることで、数字や文字、画像、音声など、あらゆる情報を表現します。このような信号をデジタル信号と呼び、デジタル信号は時間や値に関して連続的ではなく、飛び飛びの値しか取ることができません。 アナログ信号とデジタル信号は、まるで異なる言語で表現された情報のようなものです。そこで重要となるのが、これらの信号を相互に変換する技術です。アナログ信号をデジタル信号に変換することをA/D変換、逆にデジタル信号をアナログ信号に変換することをD/A変換と呼びます。この変換処理を行うための装置が、それぞれA/D変換器、D/A変換器です。 D/A変換器は、デジタル機器で処理された0と1のデジタル信号を、私たちが認識できるアナログ信号に変換する役割を担っています。例えば、CDプレーヤーはデジタルデータとして記録された音楽情報をD/A変換器によってアナログ信号に変換することで、スピーカーから音楽を流すことを可能にしています。