データ保存の要!ROMとは?
- データ読み出し専門の記憶装置
「ROM」とは、「読み出し専用メモリ」を意味する「リード・オンリー・メモリ」の略称です。これは、データの読み出しだけに特化した半導体メモリの一種です。コンピュータやスマートフォンをはじめ、様々な電子機器に搭載されており、機器の動作において重要な役割を担っています。
ROMの最大の特徴は、一度データが書き込まれると、その後は内容を変更できないという点にあります。これは、身近な例では音楽CDやゲームソフトなどに使われているCD-ROMを思い浮かべると理解しやすいでしょう。これらの記録媒体は、製造段階でデータが書き込まれており、ユーザーはその後、データを読み出すことしかできません。
ROMは、電源を切ってもデータが消えないという特性を持つため、機器の起動に必要なプログラムや基本的な設定情報などを保存しておくのに適しています。例えば、コンピュータを立ち上げる際に必要なBIOSと呼ばれるプログラムは、ROMに格納されています。このようにROMは、電子機器が正しく動作するために欠かせない、重要な役割を担っていると言えます。