UMD

2000年代初頭、携帯型ゲーム機市場に新たな旋風を巻き起こしたのがソニーの「PSP」でした。従来の携帯ゲーム機の常識を覆す美麗なグラフィックと多機能さで人気を博したPSPですが、同時に注目を集めたのが、その心臓部である記録媒体「UMD」の存在でした。 UMDは「Universal Media Disc」の略称で、その名の通りゲームソフトだけでなく、映画や音楽など様々なデジタルコンテンツを記録できる万能ディスクとして開発されました。従来のCDやDVDに比べて小型でありながら、大容量化を実現したUMDは、まさに次世代の光ディスクとして大きな期待を寄せられていたのです。 UMDの登場は、単にゲーム業界だけでなく、映画業界や音楽業界など幅広い分野に影響を与えると予想されました。しかし、高画質・高音質化が進むにつれて、UMDの容量の限界が課題として浮上します。さらに、違法コピー対策の難しさや、インターネットでのコンテンツ配信が普及し始めたことも重なり、UMDは次第にその存在感を失っていきました。 UMDは、革新的な技術として一時は脚光を浴びながらも、時代の流れとともに、その役目を終えることになりました。しかし、UMDの登場は、デジタルコンテンツの未来の可能性を示すとともに、記録媒体の進化について改めて考えさせてくれる出来事と言えるでしょう。